“我們非常歡迎中國企業(yè)到澤西來注冊,澤西與你們所了解的其他離岸地同樣具有吸引力。”前不久,澤西(Jersey)財經(jīng)事務發(fā)展局主席Jonathan White等一行人來到中國,在接受記者采訪時向中國企業(yè)發(fā)出邀請。
事實上,對于這家位于英吉利海峽南端、面積僅有45平方英里的小島,大多數(shù)中國企業(yè)知之不多。盡管目前在倫敦交易所上市的60多家中資企業(yè)中,有1/4選擇在澤西注冊,但與百慕大、開曼、維爾京等中國企業(yè)海外注冊更常選擇的離岸地相比,澤西的知名度顯然略遜一籌。
不過,今年8月,中國西部水泥公司從倫敦交易所二板市場退市后,獲準在香港聯(lián)合交易所重新上市,使得作為其注冊地及法律顧問的澤西島,一時間獲得了更多的關(guān)注。由于西部水泥開辟了海外上市公司退市后回香港上市的先河,這一突破性之舉對于目前眾多已在歐美等交易所上市,但希望回歸香港資本市場的中國企業(yè)來說,無疑具有相當大的吸引力。與此同時,也再次引發(fā)人們對中國企業(yè)進行國際資本運作等相關(guān)問題的思考。
近些年,隨著中國“走出去”戰(zhàn)略的實施,中國企業(yè)跨國經(jīng)營、海外上市以及并購日益增多,一些企業(yè)出于多方面原因而選擇在國際知名的離岸地注冊。這也是為什么許多為人所熟知的企業(yè)在海外經(jīng)營或者從事資本運作時,實際的“戶口所在地”往往是百慕大或者開曼這類島國。對此,專家表示,這些離岸地注冊簡便、稅收優(yōu)惠甚至減免、便于跨國貿(mào)易和資金往來,因此吸引了包括世界500強等許多知名跨國企業(yè)在此注冊,這些離岸地也從中獲得巨大經(jīng)濟利益。如維爾京群島方圓僅153平方公里,卻有來自世界各地的35萬家公司注冊,其中與中國有關(guān)的就有1萬多家。而澤西雖然只有9萬多人口,卻有超過660億英鎊的市場資本總額,人均年國民收入高達6.8萬美元,排在瑞士、美國之前。
據(jù)了解,這些離岸港或離岸中心雖只有彈丸之地,卻能夠吸引全球數(shù)十萬家企業(yè)注冊,所憑借的最大優(yōu)勢就是具有配套的金融服務和寬松的稅收環(huán)境,這也是離岸中心一直被冠以“避稅天堂”的原因。由于課稅極低甚至免稅,有利于企業(yè)進行各種財務調(diào)度的安排,特別是免征利得稅,對于從事控股、金融、保險及海外基金的公司更有誘惑力。另外,通過特定的信托安排,信托公司還可避過繳納遺產(chǎn)稅,因此許多富人會選擇這些地方進行財富管理和運作。除了稅收優(yōu)惠外,金融體系發(fā)達以及法律法規(guī)靈活也有利于企業(yè)從事離岸業(yè)務。
有關(guān)專家表示,近年來,一些希望盡快在海外融資上市的中國企業(yè),常常會采取曲線IPO的形式。也就是說,境內(nèi)企業(yè)在海外設立離岸公司或購買殼公司,通過資本安排和契約設計將境內(nèi)資產(chǎn)或權(quán)益注入殼公司,然后以殼公司的名義在海外證券市場上市籌資。通常,離岸公司注冊在前面提到的避稅島上,這樣一方面能夠享受稅收優(yōu)惠,另一方面也可規(guī)避管制。已經(jīng)在納斯達克上市的新浪、網(wǎng)易、搜狐等采用的就是這一方式。
除了作為上市工具,離岸地還提供并購平臺服務。國際金融危機爆發(fā)之后,很多中國企業(yè)紛紛海外“抄底”和“淘寶”。海外并購活動的爆發(fā)式增長,吸引了上述離岸金融中心的注意。根據(jù)德勤發(fā)布的報告,2009年下半年至2010年上半年,中國海外并購交易總額達342億美元,完成的海外并購交易共有143宗,平均每季度有36宗。2010年上半年,交易額在5億美元以上的海外并購交易占全部交易的79%。隨著越來越多的中國企業(yè)開始在其他國家和地區(qū)尋求國際并購機會,這些離岸金融中心將從中獲得更多的利益。除此之外,這些有“富人的避稅天堂”之稱的離岸地,也開始將目光轉(zhuǎn)向中國內(nèi)地日益擴大的富豪階層。Jonathan White就表示,希望通過信托或者基金等形式,為中國的富裕階層進行財富管理。
對于近年來很多中國企業(yè)在海外設立離岸公司,一直以來都存在不同看法。一種觀點認為,這一做法已經(jīng)成為企業(yè)逃稅以及資本外流的工具,很多在離岸地注冊的公司實際上都是“空殼”,真正的業(yè)務和經(jīng)營活動卻在國內(nèi)。但也有觀點認為,在海外注冊對企業(yè)來說,運作成本較低,除了可以享受到外資企優(yōu)惠待遇外,還能夠降低全球納稅額。對于大多數(shù)以境外加工貿(mào)易為主的企業(yè)來說,合法節(jié)稅以降低企業(yè)的稅收負擔,往往是企業(yè)對外投資策略中的首要問題。另外,由于我國政府對企業(yè)直接海外上市及其上市募集資金運用要求非常嚴格,一些企業(yè)尤其是中小企業(yè)和民營企業(yè),通過海外注冊曲線上市不失為變通之舉。
目前,上述離岸金融中心正在不遺余力搶灘中國市場,一方面顯示了中國企業(yè)加速走向全球的蓬勃趨勢,另一方面也對有關(guān)監(jiān)管制度提出了挑戰(zhàn)。從國際經(jīng)驗來看,作為資本輸出大國的美國、英國等,都曾制定政策來限制本國企業(yè)在這些避稅港注冊公司,并制定反避稅措施。近年來,一些離岸中心迫于國際壓力也相繼修改其公司注冊法規(guī),強化對注冊公司的監(jiān)管,盡力擺脫出產(chǎn)“空殼公司”的名聲。澤西財經(jīng)事務發(fā)展局主席Jonathan White在接受記者采訪時,就一再將澤西與其他離岸地“劃清界限”,稱全球前500位的銀行有47家在島上有實質(zhì)業(yè)務,存款額高達1669億英鎊,并且被國際貨幣基金組織評為在法規(guī)和監(jiān)管方面具有“高標準”和“高度合規(guī)”的國際金融中心。目前,澤西已經(jīng)與包括中國在內(nèi)的17個國家簽署了稅務信息共享協(xié)議。
對于離岸中心的日益活躍,有關(guān)專家指出,我國出于鼓勵外國投資需要,過去很多年并沒有出臺具體的反避稅措施,監(jiān)管體系也有待完善,使得一些跨國公司借助離岸中心鉆政策漏洞,不僅造成國家稅收損失,也可能造成金融風險。隨著我國正在成為資本輸出國,以及越來越多的中資企業(yè)走向國際市場,政府應加強與有關(guān)國際組織和國家的合作,對離岸金融中心資本流動實施有效監(jiān)管,避免其對我國經(jīng)濟金融體系造成不良影響。與此同時,也應當為有志于走出國門的中國企業(yè)創(chuàng)造更好的政策環(huán)境,滿足其在跨國經(jīng)營和資本運行方面的合理需求,從而削弱其“轉(zhuǎn)嫁”離岸金融中心的內(nèi)在動機。
轉(zhuǎn)自:新浪財經(jīng)